Resumen de los proyectos de I+D de AIMPLAS en 2023

AIMPLAS ha hecho balance de los proyectos de investigación sobre plásticos llevados a cabo en 2023 con el apoyo del IVACE.

En concreto, las ayudas del Instituto Valenciano de Competitividad Empresarial (IVACE) con fondos de la Generalitat Valenciana, permitieron a AIMPLAS avanzar en nueve líneas de investigación. Se trata de las áreas de Agricultura y silvicultura sostenible; Cambio climático y descarbonización de la economía; Movilidad sostenible y del futuro; Seguridad alimentaria; Economía circular; Salud; Tecnología química; Caracterización de materiales e Industria 4.0. Igualmente, el centro inició su Plastics Living Lab.

Agricultura y silvicultura sostenible

En este campo, AIMPLAS desarrolló productos de plasticultura y acuicultura más sostenibles. Es el caso de films para cubiertas con control de longitud de onda; de nuevos biopolímeros a partir de subproductos de la biomasa vegetal, terrestre y acuática (almidones y algas); o de la valorización de productos con alto contenido en fibra, como los rastrojos, para obtener materiales plásticos similares a la madera y el cartón.

Otros avances el año pasado en esta área, gracias al IVACE, fue la incorporación a estos productos de ingredientes activos para conferirles propiedades fitosanitarias, bioestimulantes o fertilizantes, en sustitución de insumos químicos. Igualmente, AIMPLAS también trabaja en nuevas tecnologías de recubrimiento de materiales biopoliméricos en fertilizantes para que cuando estos lleguen al suelo se mantenga la calidad de los suelos de cultivo.

Cambio climático

Por su parte, en la línea de Cambio climático, AIMPLAS trabajó la descarbonización de la economía, con equipos de adsorción de CO₂ y otros gases contaminantes, sistemas de fotodegradación de los contaminantes en aguas, y reacciones de hidrogenación de amoniaco para obtención de hidrógeno.

Además, el instituto tecnológico del plástico realizó investigaciones para promover la construcción sostenible con nuevos procesos y reformulaciones de PVC a partir de material reciclado y aditivos y cargas más sostenibles. El estudio de nuevos sistemas constructivos con termoplásticos y composites, o recubrimientos para reducir el consumo energético de los edificios fueron otros aspectos desarrollados.

Movilidad sostenible

Aquí, AIMPLAS se plantea cuatro grandes desafíos: la sostenibilidad, la conectividad, la electrificación y la seguridad. En este sentido, destacan el desarrollo de composites termoplásticos, termoestables para el aligeramiento estructural de los vehículos y el aumento de la eficiencia energética con estructuras como el tanque de hidrógeno, o carcasas de batería.

Más desarrollos incluyen materiales biobasados para reducir la dependencia de los combustibles fósiles o materiales multifuncionales con propiedades como apantallamiento electromagnético, resistencia al fuego o mejora de la conductividad eléctrica y térmica.

Asimismo, hay que mencionar el desarrollo de estructuras inteligentes con sensores integrados para el mantenimiento óptimo de productos durante su ciclo de vida.

Seguridad alimentaria

En este ámbito, AIMPLAS ha seguido investigando nuevos polímeros naturales y envases reutilizables, con ensayos para su uso, por ejemplo en hornos o microondas.

Economía circular

En este punto, el centro ha trabajado en procesos de separación para residuos complejos y en la eficiencia de los procesos de reciclado físico y químico, con menor tiempo y consumo energético.

Salud

Destacan en esta línea procesos de encapsulación para incorporar antimicrobianos en la lucha contra las infecciones en centros sanitarios (IRAS). También, biosensores para su identificación precoz en los hospitales.

Otros avances incluyen nuevos polímeros con capacidad biodegradable y biocompatible para dispositivos médicos. En la misma línea, destaca la línea de compounding farmacéutico (holt-melt extrusión y melt granulation)) con menor impacto ambiental al eliminar el uso de disolventes. 

Tecnología química

En esta área se enmarcan el desarrollo y escalado en planta piloto de diferentes polímeros, sobre todo biopolímeros obtenidos a partir de residuos agroindustriales. Además, se produjeron bioaditivos con propiedades antimicrobianas o de retardancia a la llama. También desarrollaron cápsulas y partículas con sustancias activas para envases cosméticos o tejidos de mascarillas.

Más investigaciones trataron los recubrimientos hidrofóbicos y los procesos de mecanoquímica y extrusión reactiva, bajo el prisma de la sostenibilidad.

Caracterización de materiales

AIMPLAS también realizó ensayos mecánicos dinámicos, mediante ciclos de fatiga y de temperatura, para caracterizar materiales en sectores complejos y exigentes como el aeroespacial. En biodegradación de materiales, se mejoró la sensibilidad del método de evaluación de la biodegradación en medio marino.

Asimismo, se investigaron las NIAS (sustancias no añadidas intencionadamente) no volátiles presentes en envases de diferentes materiales, incluyendo biopolímeros y reciclado.

Industria 4.0

Finalmente por lo que respecta al tema de la Industria 4.0, AIMPLAS avanzó en fabricación aditiva, con nuevos materiales, como un filamento conductor eléctrico o materiales en polvo; y en electrónica impresa, con nuevos sensores piezoeléctricos.

Igualmente trabajó la obtención de objetos impresos en 3D con electrónica integrada, como sensores impresos o resistencias calefactables. También trató el desarrollo de materiales blandos para articulaciones en humanoides con electrónica 3D integrada para controlar la flexión, el movimiento y otros parámetros.

Además, gracias al IVACE, en 2023 AIMPLAS pudoponer en marcha la primera fase de su Plastics Living Lab. Se trata de un espacio dinámico que permitirá complementar su sistema de innovación con un sistema de validación de los demostradores de I+D+i, alineado con los ODS y con mayor impacto medioambiental y social.

*Para más información: www.aimplas.es

MundoPlast

06.02.2024

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