Eficiencia y sostenibilidad: temas clave de Automatica 2014

En la robótica, los fabricantes intentan optimizar el consumo de sus máquinas con un amplio abanico de medidas. Aunque las conexiones eléctricas de los robots se encuentran desde hace ya años en niveles muy bajos. En la lucha por conseguir la máxima eficacia, los proveedores de robots deben realizar todos los esfuerzos posibles. Los puntos clave son siempre los mismos: construcción ligera, así como técnica de accionamiento y control.

Es el caso, por ejemplo de la actual generación de robots KR Quantec de Kuka, fabricante de robots que estará en la feria. Con estos robots de seis ejes, el coste energético podría reducirse en un 36% en comparación con los modelos anteriores.

Los fabricantes no dejan pasar ninguna oportunidad de ahorrar energía. Mientras que Stäubli Robotics fabrica sus propios engranajes para adaptar de manera óptima la técnica de accionamiento a la serie de robots en cuestión, en el caso de Fanuc se opta por la medida del ahorro energético conocida de otras industrias: la recuperación. Ambos fabricantes llevarán sus últimas novedades a Automatica 2014.

El hecho de que también las novedosas cinemáticas en sí ya puedan conducir a un ahorro de energía, lo ha demostrado Yaskawa con la introducción del robot de soldadura de siete ejes. El eje adicional confiere una extraordinaria flexibilidad al robot, que permite incrementar la densidad del robot en espacios reducidos, lo que supone una reducción de la superficie, por ejemplo, en la fabricación de chasis y, por ende, un ahorro significativo de energía.

El coste energético tiene un efecto especialmente significativo en los grandes robots de seis ejes como los que se utilizan, por ejemplo, en las líneas de fabricación de la carrocería de los vehículos. En líneas en las que trabajan hasta 1.000 máquinas, el potencial de ahorro puede reflejarse en cantidades de euros de hasta seis dígitos gracias a una robótica energéticamente eficiente.

La situación es diferente en los sistemas que integran solo algunos robots en la industria en general. Mientras que una reducida optimización del consumo energético de los robots desempeña aquí un papel secundario, se observa un gran potencial en la consideración global de la instalación.

Sólo que la aplicación del procesamiento industrial de imágenes en el lugar correcto del proceso ya puede contribuir de manera significativa a que se aprovechen mucho mejor los recursos en la fabricación. Por ejemplo, al detectar con una cámara de inspección las piezas defectuosas, que se retiran inmediatamente del proceso de producción sin tener que llegar hasta el final del mismo.

La complejidad del tema pone de manifiesto lo importante que es el conocimiento de los nuevos componentes, los procesos y las tecnologías para una producción sostenible. Automatica 2014, que contará con la presencia de los principales fabricantes, así como la iniciativa de sostenibilidad Blue Competence de la VDMA, ofrecerá a los visitantes profesionales una amplia oferta sobre el tema de la eficiencia energética.