Nueva llamada de atención de los recicladores europeos
20/03/2025
Los recicladores europeos de plástico agrupados en Plastics Recyclers Europe (PRE) reclaman acciones inmediatas a la UE para detener la crisis que vive el sector.
La industria del reciclaje de plástico en la Unión Europea se encuentra en crisis, según la asociación de recicladores PRE. La situación está marcada por la fuerte caída de la producción, el aumento de las importaciones y la creciente presión económica. Todo ello está propiciando el cierre de empresas recicladoras de plástico.
Residuos plásticos.
La industria lleva tiempo advirtiendo sobre estos riesgos, pero ahora sus efectos se están materializando con graves consecuencias en toda la cadena de valor. Como apunta Tom Emans, presidente de Plastics Recyclers Europe, “Ahora más que nunca, es esencial actuar con decisión. Instamos a los responsables políticos de la UE a que adopten una postura política rápida y firme, introduciendo controles de importación efectivos y aplicando la legislación vigente. Ello incluye la restricción de la importación de materiales que no cumplan con las normas de sostenibilidad y seguridad de la UE. Estas medidas son cruciales para la supervivencia de la industria del reciclaje de plástico, que ya ha invertido 5.000 millones de euros entre 2020 y 2023 solo para cumplir los objetivos obligatorios”.
Además de las tendencias críticas del mercado, los recicladores europeos se enfrentan a los altos costes energéticos y al aumento vertiginoso de los costes de los residuos, lo que ha incrementado sus gastos operativos en los últimos años. Asimismo, se ven perjudicados por materiales importados más baratos, que a menudo conllevan reclamaciones fraudulentas debido a la falta de transparencia en el origen de los materiales.
Un contexto de crisis para los recicladores de plástico
En la actualidad, las importaciones de polímeros, tanto reciclados como vírgenes, representan más del 20% del consumo de polímeros de la UE, mientras que la producción de reciclaje ha disminuido un 5% para la mayoría de los polímeros.
PRE considera alarmante la previsión de que la producción de plástico de la UE retroceda a niveles del año 2000, incluso mientras el consumo de polímeros sigue creciendo. Al mismo tiempo, las exportaciones de residuos plásticos de la UE aumentaron un 36% en 2024 en comparación con 2022, lo que pone de manifiesto un preocupante alejamiento de las iniciativas de reciclaje a nivel regional.
Estas tendencias han dado lugar al crecimiento más lento de la capacidad de reciclaje de plástico registrado en años, sumado al creciente cierre de plantas de reciclaje. La capacidad total de las instalaciones que cerraron en 2024 se duplicó en comparación con 2023, y la situación se agravará en 2025, afectando tanto a pequeñas como a grandes empresas.
Las tendencias negativas del mercado han perjudicado a la industria, provocando una disminución de las tasas de reciclaje, obstaculizando la adopción de prácticas circulares y aumentando la dependencia de métodos de producción insostenibles.
En consecuencia, los objetivos de reciclaje y sostenibilidad de la UE para 2025 se están quedando cortos. Por todo ello, los recicladores europeos piden que se reconozca el reciclaje de plástico como un sector estratégico y se pongan en marcha medidas de defensa comercial para proteger la producción europea de nuevas distorsiones. De lo contrario, aseguran que la industria de la UE seguirá deteriorándose, socavando el compromiso europeo con una economía circular del plástico, la independencia de los recursos y el empleo verde.
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