Postura del Consejo de la UE sobre el reglamento de envases
20/12/2023
El Consejo de la UE se ha pronunciado esta semana sobre la propuesta de reglamento de envases y residuos de envases.
Ante los datos de que cada europeo generó 190 kg de residuos de envases en 2021. Y de que esta cifra crecerá casi un 20% en 2030, si no se remedia, el Consejo de la UE se ha mostrado contundente para reducir y prevenir los residuos de envases de todas las fuentes. En este sentido, considera la propuesta de reglamento sobre envases y residuos de envases como una herramienta fundamental para lograr la economía circular y una Europa climáticamente neutra. Así, ha adoptado una serie de acuerdos al respecto, a nivel general, que ayudarán a los Estados miembros y al Parlamento europeo a legislar de forma concreta.
La propuesta considera el ciclo de vida completo de los envases. Establece requisitos para garantizar que los envases sean seguros y sostenibles, al exigir que todos los envases sean reciclables y que se minimice la presencia de sustancias preocupantes. También establece requisitos de etiquetado para mejorar la información del consumidor. En consonancia con la jerarquía de residuos, la propuesta pretende minimizar la generación de residuos de envases estableciendo objetivos vinculantes de reutilización, restringiendo ciertos tipos de envases de un solo uso y exigiendo a los operadores económicos que minimicen los envases utilizados.
Una vez que los envases se convierten en residuo, la propuesta pretende garantizar que se recoja, clasifique y recicle al más alto nivel posible. Con este fin, establece criterios para los sistemas de responsabilidad ampliada del productor y establece disposiciones sobre la gestión de residuos, al tiempo que garantiza que los Estados miembros tengan suficiente flexibilidad para mantener los sistemas existentes en buen funcionamiento.
Principales cambios acordados por el Consejo
El texto del Consejo logra un equilibrio entre mantener la ambición de la propuesta de reducir y prevenir la generación de residuos de envases y permitir a los Estados miembros suficiente flexibilidad en la implementación del reglamento.
Asimismo, el Consejo mantiene el alcance de la propuesta de la Comisión, abarcando todos los envases, independientemente del material utilizado, y todos los residuos de envases, independientemente de su origen (incluidos la industria, la fabricación, el comercio minorista y los hogares).
El texto de la orientación general mantiene la mayoría de los requisitos de sostenibilidad para todos los envases comercializados y los objetivos principales propuestos por la Comisión.
Refuerza los requisitos para las sustancias contenidas en los envases, pidiendo a la Comisión, asistida por la Agencia Europea de Productos Químicos, que prepare un informe de aquí a 2026 sobre la presencia de sustancias preocupantes en los envases, para determinar si afectan negativamente a la reutilización o al reciclaje de materiales o tener un impacto en la seguridad química.
El Consejo ha modificado la propuesta sobre envases reciclables. Si bien mantiene que todos los envases comercializados deben ser reciclables como propone la Comisión, los Estados miembros han acorado que los envases se considerarán reciclables cuando estén diseñados para el reciclaje de materiales y cuando los residuos de envases puedan recogerse por separado, clasificarse y reciclarse a escala (esta última condición se aplicará a partir de 2035).
El enfoque general mantiene los objetivos principales para 2030 y 2040 en materia de contenido mínimo de reciclado en los envases de plástico. Para 2034, la Comisión tendrá que revisar la implementación de los objetivos para 2030 y evaluar la viabilidad de los objetivos para 2040.
Envases compostables
El Consejo también acordó que las bolsitas de té y las etiquetas adhesivas de frutas y verduras deben ser compostables, introduciendo la opción para que los estados miembros exijan que otros envases (por ejemplo, monodosis de café y bolsas de plástico livianas) sean compostables en condiciones específicas.
Las nuevas normas reducirían los envases innecesarios al exigir a los fabricantes e importadores que garanticen que se minimice el peso y el volumen de los mismos, excepto en el caso de los diseños de envases protegidos.
Objetivos de reducción de residuos de envases
En consonancia con la propuesta de la Comisión, el enfoque general establece objetivos generales para reducir los residuos de envases, basados en las cantidades de 2018: el 5% para 2030, el 10% para 2035 y el 15% para 2040. Estos objetivos estarán sujetos a una revisión por parte de la Comisión, ocho años después de la entrada en vigor del Reglamento.
El Consejo también ha contemplado la posibilidad de que los Estados miembros establezcan medidas de prevención de residuos de envases que superen los objetivos mínimos mencionados.
Igualmente el Consejo mantiene los criterios de la Comisión para definir los envases reutilizables, introduciendo un número mínimo de viajes o rotaciones en su uso.
El texto fija nuevos objetivos de reutilización y recarga para 2030 y 2040. Se aplican objetivos diferentes a los grandes electrodomésticos, los envases para llevar de alimentos y bebidas, las bebidas alcohólicas y no alcohólicas (excluido el vino), los envases de transporte (excluidos los envases utilizados para mercancías peligrosas o equipos de gran tamaño y envases flexibles en contacto directo con alimentos) y envases agrupados. Los envases de cartón también están exentos de estos requisitos. Se ha introducido una nueva posibilidad para que los operadores económicos formen consorcios para cumplir los objetivos de reutilización de las bebidas.
El Consejo ha pedido a la Comisión que revise los objetivos para 2030 y, sobre esa base, evalúe los objetivos para 2040 y las exenciones establecidas en la disposición.
Sistemas de devolución de depósitos (DRS)
Según las nuevas normas, para 2029, los estados miembros deben garantizar la recogida selectiva de al menos el 90% anual de las botellas de plástico y los envases metálicos de bebidas de un solo uso. Para lograr este objetivo, están obligados a establecer sistemas de devolución de depósito (DRS) para esos formatos de envases. Los requisitos mínimos para DRS no se aplicarán a los sistemas que ya estaban en funcionamiento antes de la entrada en vigor del Reglamento, si los sistemas en cuestión alcanzan el objetivo del 90 % para 2029.
El Consejo añadió una exención del requisito de introducir un DRS para los Estados miembros con una tasa de recogida selectiva superior al 78% alcanzada en 2026.
Restricciones a determinados formatos
Las nuevas normas introducen restricciones a determinados formatos de envases, incluidos los envases de plástico de un solo uso para frutas y verduras, para alimentos y bebidas, condimentos y salsas en el sector HORECA, y para pequeños productos cosméticos y de tocador utilizados en el sector del alojamiento (por ejemplo, champú, o botellas de loción corporal).
El Consejo introdujo la posibilidad de que los Estados miembros establezcan exenciones en determinadas circunstancias, incluidas las frutas y hortalizas ecológicas.
Otras enmiendas acordadas por el Consejo incluyen mayores aclaraciones sobre el etiquetado de los envases, garantizando que los consumidores estén bien informados sobre la composición material de los envases y su eliminación adecuada cuando se conviertan en residuos. El Consejo también introdujo cierta flexibilidad para tener en cuenta los sistemas de etiquetado que ya existen en algunos Estados miembros.
Además, el Consejo mantiene la mayoría de las obligaciones para los operadores, fabricantes, importadores y distribuidores según lo establecido en la propuesta de la Comisión. Asimismo, refuerza las obligaciones de los proveedores de servicios logísticos para garantizar que los productores que utilizan dichos servicios no eludan sus obligaciones de responsabilidad ampliada del productor (EPR).
El Consejo amplía la fecha de aplicación del Reglamento a 18 meses después de su entrada en vigor.
Este enfoque general servirá como mandato del Consejo para las negociaciones con el Parlamento Europeo sobre la forma final de la legislación. El resultado de las negociaciones deberá ser adoptado formalmente por el Consejo y el Parlamento.
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