Extrusora Coperion y desgasificación de silos EcoFresh para reciclados de uso alimentario
Las tecnologías de Coperion han recibido la autorización de la FDA estadounidense para la producción de HDPE y PP reciclado de grado alimentario.
Coperion ha recibido una Carta de No Objeción (LNO) de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para su tecnología de reciclaje de polietileno de alta densidad (HDPE) y polipropileno (PP). La carta confirma que la combinación de extrusoras de doble husillo Coperion y la desgasificación de silos EcoFresh, utilizadas en la fabricación de rHDPE y rPP, cumple con los requisitos para el contacto directo con alimentos.
De esta manera, Coperion se convierte en el primer proveedor de sistemas completos de descontaminación con extrusoras de doble husillo y desgasificación de silos EcoFresh para ofrecer al mercado una solución altamente eficiente para la producción de materiales reciclados de grado alimentario, con capacidades de hasta 6.000 kg/h.
Concretamente, Coperion logra el nivel de descontaminación de rHDPE y rPP requerido mediante la interacción de las dos tecnologías mencionadas.
Esto abre nuevas posibilidades para el reciclaje de envases de alimentos. Así, por ejemplo, se puede producir regranulado apto para uso alimentario a partir de envases de leche o zumo de frutas de HDPE y reutilizarlo para fabricar botellas similares o productos relacionados. Igualmente, los recipientes, vasos, cuencos y bandejas de PP se pueden reciclar para crear nuevos envases aptos para el contacto directo con alimentos.
rHDPE y rPP para uso alimentario
La producción de materiales reciclados aptos para uso alimentario es uno de los mayores retos del reciclaje de plásticos. Dichos materiales reciclados deben estar certificados como aptos para el contacto directo con alimentos, cumpliendo con los más altos requisitos de pureza y seguridad.
En este sentido, como apunta Stefan Lachenmayer, Director Comercial Global de Reciclaje de Coperion, “La autorización de la FDA significa que el rHDPE y el rPP fabricados con nuestras tecnologías pueden utilizarse para nuevos envases de alimentos en proporciones de hasta el 100 %. Como resultado, ofrecemos a los recicladores la garantía de que nuestro proceso de reciclaje mecánico de alta eficiencia energética produce material reciclado de alta calidad para los casos de uso A-H. Estos incluyen, por ejemplo, envases para productos que requieren altas temperaturas, esterilizados térmicamente, pasteurizados o congelados”.
Detalles del proceso
Para el alto rendimiento de descontaminación de este sistema de Coperion, son fundamentales la alta capacidad de desgasificación de la extrusora de doble husillo corrotante y el eficiente sistema de desgasificación en silo EcoFresh, donde incluso tiempos de residencia cortos son suficientes para eliminar de forma fiable las sustancias migratorias de baja volatilidad.
La materia prima para el proceso de reciclaje de rHDPE apto para uso alimentario de Coperion consiste en botellas de bebidas de HDPE usadas o sus tapones. El flujo de materiales para los compuestos de rPP consiste en bandejas de verduras, envases, recipientes de yogur y similares.
El material se introduce en la extrusora mediante alimentadores gravimétricos Coperion K-Tron, donde primero se funde, se mezcla intensamente, se homogeneiza y se desgasifica mediante husillos dobles. Coperion aprovecha su dilatada experiencia en la desvolatilización de sólidos y fundidos para diseñar los parámetros del proceso. Así, ha configurado tanto el proceso como la configuración de los husillos para satisfacer de forma óptima los requisitos de cada aplicación de reciclaje.
El plástico se purifica de materiales sólidos extraños mediante un filtro de fusión y, posteriormente, se peletiza. A continuación, los compuestos reciclados pasan por una segunda etapa de descontaminación en la unidad de desgasificación de silo EcoFresh, de reciente desarrollo y estandarizada.
Calidad alimentaria probada
Los recicladores pueden probar el rendimiento de descontaminación de la extrusora Coperion y EcoFresh en el Centro de Innovación de Reciclaje de Coperion. Allí, estas dos tecnologías están disponibles para realizar pruebas exhaustivas con los flujos de materiales originales. Además, en el Centro de Pruebas de Herbold Meckesheim se lleva a cabo la molienda y limpieza de las materias primas, por lo que Coperion puede reproducir todo el proceso de reciclaje en sus propios centros de pruebas.
«La idoneidad de nuestras soluciones de reciclaje de HDPE y PP para la fabricación de materiales en contacto con alimentos reside en nuestro enfoque integral como proveedor de sistemas. Analizamos todo el proceso y aplicamos nuestras tecnologías de descontaminación con precisión en puntos específicos de la cadena de producción. Su interacción óptima permite alcanzar de forma eficiente el nivel de descontaminación necesario«, afirma Stefan Lachenmayer.
*Para más información: www.coperion.com
