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Covestro lidera un proyecto sobre la producción de plásticos a partir de gases residuales del sector del acero
18/10/2017
El proyecto, bautizado como Carbon4PUR y liderado por Covestro, pretende usar el gas residual procedente de fábricas de acero para elaborar plásticos de forma sostenible y eficiente.
18.10.2017 Un consorcio formado por 14 socios de siete países y liderado por Covestro investigará el uso de gases de combustión del sector del acero para producir plásticos con el objetivo de ahorrar crudo y disminuir la huella medioambiental. Carbon4PUR pretende usar combinaciones de dióxido y monóxido de carbono generados durante la producción de acero para generar polioles (componentes clave de materiales aislantes y de revestimiento basados en poliuretano) que, tradicionalmente, se obtienen del petróleo.
Este proceso, que actualmente está en fase de desarrollo, elimina los recursos necesarios para separar el gas residual en sus diferentes componentes. Por el contrario, la mezcla de gas utiliza un proceso químico catalítico para producir de forma directa componentes y elementos intermedios para la producción de poliuretanos. De esta forma, es posible reducir la huella de carbono entre un 20% y un 60%.
En palabras de Markus Steilemann, miembro del Consejo de Dirección de Covestro y responsable de Innovación, Marketing y Ventas: Juntos estamos en buen camino para lograr una innovación crucial: la mezcla de gases residuales provenientes del sector del acero puede proporcionarnos carbono para procesos químicos. En última instancia, este carbono puede usarse para producir materiales de aislamiento y revestimiento. Esto nos ayuda a ampliar nuestra base de recursos y a reducir el impacto climático en toda la cadena de valor.
Carbon4PUR pone en marcha una cooperación que abarca desde las fuentes de gas residual hasta los fabricantes de plásticos y ha recibido el soporte de la Unión Europea y Spire, una alianza europea para la innovación en recursos y eficiencia energética. Entre los dos, han proporcionado unos ocho millones de euros a lo largo de tres años y los socios industriales realizarán nuevas inversiones.
En el consorcio participan socios como RWTH Aachen University, TU Berlin, Dechema, Imperial College London, las universidades de Gent y Leiden, el Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives de Francia, South Pole Carbon Asset Management, Grand Port Maritime de Marseille y PNO Innovatieadvies.
Hace un año, Covestro comenzó a utilizar dióxido de carbono para producir un precursor para la espuma de poliuretano suave y, actualmente, está investigando el uso de materias primas basadas en CO2 en nuevas áreas de aplicación. Además, el panorama actual facilita la puesta en marcha del proyecto piloto ya que, en Fos-sur-Mer, al sur de Francia, hay una fábrica de acero de ArcelorMittal y una fábrica de producción de Covestro desde donde podría proporcionar sus productos intermedios a otros socios industriales como a Recticel y Megara Resins.
European Plastics Innovation Awards 2017
Covestro está también de enhorabuena por el reconocimiento que ha obtenido en los Premios Europeos a la Innovación en Plásticos 2017. El galardón lo ha recibido, concretamente, por su su compuesto A-Cover, una innovadora tecnología de compuestos, basada en termoplásticos reforzados con fibra de carbono (CFRTP), orientada a un futuro sostenible para productos ligeros. A-Cover ha logrado también un segundo puesto en la categoría de Mejor Innovación en Peso Ligero.
Bajo un concepto de fabricación de molde sencillo, Covestro combina en un único proceso los tres pasos convencionales de precalentamiento, termoformado e integración funcional. De este modo se reducen los costes y los tiempos de ciclo. Es interesante saber que, además, los CFRTP cumplen con el estándar de alta inflamabilidad V-0 de Underwriters Laboratories.
David Hartmann, quien dirige el departamento de compuestos termoplásticos en Covestro junto a Michael Schmidt afirma que: En comparación con una aleación convencional de magnesio y aluminio, conseguimos una reducción de aproximadamente el 15%. El compuesto A-Cover muestra la misma capacidad de flexión y rigidez torsional que un material metálico.
*Para más información: www.covestro.com
