Una segunda vida para palas eólicas con Rewind
El proyecto europeo de investigación Rewind ha conseguido aprovechar los residuos de palas eólicas como materias primas para diversas aplicaciones.
Las palas eólicas, fabricadas en gran parte con materiales compuestos y hasta ahora muy difíciles de reciclar, han sido objeto de estudio y tratamiento por parte del proyecto de investigación Rewind. Coordinado por AIMPLAS, en el proyecto también participan Tekniker, IPC, Miljøskærm, Hochschule Pforzheim, DITF, Alke, Suez, BCircular, Composite Patch, R-Nano, PNO Innovation Italy y AEMAC.
En concreto, Rewind ha logrado reciclar más de 20 metros cuadrados de secciones de pala eólica para aplicaciones como vehículos eléctricos y materiales aislantes. Igualmente, como parte de la investigación, se ha validado un modelo para predecir con más de un 90% de precisión el comportamiento mecánico de los materiales recuperados.
Se trata de un logro muy importante, dado el actual contexto en el que Europa promueve evitar el vertido de palas eólicas desmanteladas. De hecho, desde el 1 de enero de 2026 está en vigor la prohibición voluntaria promovida por WindEurope para evitar el depósito de estas estructuras en vertederos.
En este sentido, los resultados logrados por Rewind permitirán aumentar la vida útil de los materiales compuestos y transformarlos en nuevos recursos industriales, evitando el vertedero y la incineración, y avanzando para conseguir una industria eólica europea más circular, eficiente y sostenible.
Primeros logros de Rewind
Don son los logros alcanzados por Rewind en sus dos primeros años de duración. El primero, liderado por SUEZ, ha conseguido más de 20 m² de restos de palas para la validación inicial de las estrategias circulares del proyecto. El segundo hito, liderado por IPC, ha permitido validar la robustez de los materiales recuperados a partir de un modelo que predice las propiedades mecánicas residuales con un 90% de precisión.
Concretamente, SUEZ ha desarrollado y validado tecnologías de desmontaje seguras y eficientes. También ha puesto en marcha métodos avanzados de identificación de materiales no destructivos que facilitan la clasificación, reutilización y reciclaje de materiales compuestos.
IPC también está liderando las actividades de sostenibilidad, circularidad y ecodiseño del proyecto, con evaluaciones de sostenibilidad del ciclo de vida para definir las estrategias más eficaces para la gestión del final de vida útil.
Por su parte, Tekniker, otro de los integrantes del proyecto, ha avanzado en el desarrollo de software para la optimización del corte y tecnologías de deslaminación de fibras largas con las que producir cintas continuas de material compuesto.
Igualmente, Miljøskærm está desarrollando materiales de aislamiento térmico fabricados a partir de fibras de vidrio recicladas.
Por su parte, ALKE está demostrando la reutilización directa de componentes de palas mediante la integración de paneles compuestos reutilizados en compartimentos de carga de vehículos eléctricos. Y DITF ha producido con éxito innovadores tejidos unidireccionales elaborados con hilos de fibra de vidrio reciclada para futuras aplicaciones.
Los trabajos de otros socios del proyecto Rewind
En el caso de AIMPLAS, se encarga de desarrollar procesos de pretratamiento mecánico, separación de materiales, pirólisis catalítica y solvólisis para maximizar la recuperación de resinas preservando la calidad de las fibras.
BCIRCULAR está ampliando la escala de su tecnología de pirólisis e integrando nuevos sistemas catalíticos para producir fibras recicladas de alta calidad.
R-Nano trabaja en la caracterización y mejora del rendimiento de las fibras recuperadas mediante análisis avanzados de superficie y estrategias innovadoras de recubrimiento (sizing). Y Composite Patch define los requisitos de rendimiento y evalúa la sostenibilidad ambiental y económica de las soluciones de reparación con materiales compuestos reciclados.
Hochschule Pforzheim ha cuantificado la futura disponibilidad de palas de aerogeneradores al final de su vida útil en Europa y está desarrollando tecnologías de fragmentación por electro impulso para obtener materiales secundarios de alta calidad para procesos avanzados de reciclaje.
PNO se encarga de analizar resultados, oportunidades de mercado, ecosistemas de innovación y estrategias de propiedad intelectual para maximizar el impacto a largo plazo y la adopción industrial de los resultados del proyecto.
Complementando estas actividades, AEMAC promueve los logros de REWIND dentro de las comunidades europeas de materiales compuestos y energía eólica, facilitando la transferencia de conocimiento entre organismos de investigación, industria, responsables políticos y sociedad.
*Para más información: www.aimplas.es
