La industria recicladora de plásticos europea pide estabilidad
Recycling Europe ha publicado un manifiesto en el que señala las vulnerabilidades de la industria recicladora de plásticos europea y propone medidas para ayudarla.
El fuerte aumento de los precios del petróleo durante el primer trimestre de 2026, impulsado por las tensiones geopolíticas en Oriente Medio, alteró temporalmente la economía del mercado de los plásticos. Al encarecerse repentinamente los plásticos vírgenes, la industria europea del reciclaje de plásticos experimentó un alivio momentáneo tras años de dificultades debido a la escasa demanda de plásticos reciclados y la competencia desleal de los polímeros vírgenes de bajo coste.
Sin embargo, esta mejora temporal no debe confundirse con una recuperación. Los problemas estructurales a los que se enfrenta la industria europea del reciclaje de plásticos siguen sin resolverse. La competitividad del mercado de plásticos reciclados continúa estando estructuralmente ligada a los precios de los combustibles fósiles, lo que hace que el sector sea extremadamente vulnerable a futuras crisis de mercado. Por eso, desde Recycling Europe entiende que la industria del reciclaje no puede depender de las crisis geopolíticas ni de las subidas repentinas del precio del petróleo para mantenerse viable. Para abordar esta situación, se necesitan medidas estructurales tanto a nivel de la UE como nacional.
Una situación difícil
Cifras recientes revelan una drástica ralentización en la transición de Europa hacia un sistema circular de plásticos. Esto es especialmente importante, ya que las exportaciones de residuos plásticos a países no pertenecientes a la OCDE estarán prohibidas a partir del 21 de noviembre de 2026. Sin un firme compromiso con los plásticos reciclados fabricados en Europa y una inversión suficiente en toda la cadena de valor circular europea de los plásticos, incluyendo la infraestructura de recogida, clasificación y reciclaje, la UE corre el riesgo de un fuerte aumento de los vertederos e incineradoras una vez que se cierren los mercados de exportación.
Los costes de la gestión de residuos plásticos también aumentarán drásticamente para las autoridades locales, los propietarios de residuos y la Responsabilidad Extendida del Productor (REP). Así, fortalecer la demanda de plásticos reciclados europeos debe convertirse en una prioridad política inmediata. Los responsables políticos de la UE y de los Estados miembros deben establecer urgentemente las condiciones estructurales necesarias para garantizar una industria europea de reciclaje de plásticos sólida y resiliente.
Si bien la Comisión Europea (CE) reconoció correctamente en su Paquete de Invierno de 2025 que «se necesitan medidas urgentes a nivel de la UE y de los Estados miembros para facilitar el reciclaje y la adopción de materiales reciclados«, las medidas propuestas hasta ahora siguen siendo insuficientes.
En este sentido, los recicladores ven que, sin una intervención inmediata, Europa corre el riesgo de perder aún más capacidad estratégica de reciclaje (tras haber perdido ya 1 millón de toneladas de capacidad de reciclaje de plástico entre 2023 y 2025) antes de que las obligaciones de contenido reciclado de la legislación de la UE entren plenamente en vigor.
Propuestas de Recycling Europe
En respuesta, Recycling Europe Plastics propone un conjunto de medidas políticas urgentes que deben implementarse y aplicarse de forma consecuente:
Impulsar la demanda de plásticos reciclados fabricados en Europa mediante:
-La implementación de normas obligatorias sobre contenido reciclado con preferencia europea.
-El diseño de cláusulas espejo sólidas y de obligado cumplimiento para materiales y productos importados.
-La generalización de la ecomodulación de las tasas de Responsabilidad Extendida del Productor (REP).
-El fortalecimiento de los requisitos de Contratación Pública Verde (CPV).
-La lucha contra el aumento de los costes operativos y energéticos.
-La adopción urgente de los criterios de la UE para el fin de los residuos (FdR) de los plásticos.
-La introducción de medidas de fiscalidad verde para los productos fabricados con plásticos reciclados.
-La simplificación y agilización de los procedimientos de autorización para proyectos de reciclaje.
*Para más información: Documento de Recycling Europe
