ITENE avanza en la descontaminación de film posconsumo
ITENE logra el 90% de eliminación de contaminantes en films de LDPE posconsumo y el 95% de recuperación de fibra descontaminada en papeles laminados.
Dentro del proyecto RECYSCALE, el centro tecnológico ITENE ha desarrollado nuevas tecnologías para descontaminar films plásticos de polietileno de baja densidad (LDPE) y reciclar celulosa de papeles laminados. En ambos casos, se trata de residuos complejos de reciclar.
El proyecto, desarrollado entre abril de 2025 y junio de 2026, ha contado con financiación del Instituto Valenciano de Competitividad e Innovación (IVACE+i) y por la UE con fondos FEDER. Su objetivo ha sido mejorar la calidad de los materiales reciclados para reutilizarlos en aplicaciones industriales de mayor valor añadido.
Como explican Francisco Sánchez, Jefe de Proyectos, y David Pérez, Técnico de Proyectos de Reciclado Mecánico de ITENE, “Los resultados obtenidos demuestran que es posible incrementar significativamente el valor de residuos complejos mediante tecnologías avanzadas de descontaminación y reciclado, favoreciendo su reincorporación a la cadena productiva y reduciendo la dependencia de materias primas vírgenes”.
Más detalles de la investigación
La investigación se ha centrado en residuos posconsumo de LDPE y ha tenido en cuenta desde la caracterización de los materiales hasta la validación de tecnologías avanzadas de descontaminación. Así, en una primera fase, la optimización de diferentes fases de pretratamiento, como triturado, aglomerado, separación de metales y lavado, se consiguió reducir los contaminantes volátiles un 37% en comparación con procesos convencionales. Posteriormente, se desarrollaron tecnologías basadas en vacío y temperatura, arrastre por vapor de agua, oxidación mediante ozono y extracción con disolventes.
Precisamente los procesos con disolventes permitieron los mejores resultados, con una descontaminación media del 65% de los contaminantes y una eliminación de los compuestos volátiles de más del 90%.
Además, los materiales reciclados obtenidos se mejoraron para incrementar sus prestaciones en aplicaciones técnicas más exigentes. De esta manera, los avances logrados por ITENE abren nuevas posibilidades para que los materiales reciclados puedan destinarse a aplicaciones de mayor valor añadido, como envases para cosmética o productos del hogar.
Papeles laminados
Por otro lado, en lo que respecta al reciclado de papeles laminados, se han caracterizado diferentes estructuras multicapa, identificando contaminantes como el bisfenol A (BPA), sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) y aceites minerales. Asimismo, la optimización de procesos de deslaminado ha logrado eficiencias de separación superiores al 90-95% y cercanas al 100% en algunas estructuras.
También se han trabajado procesos de descontaminación basados en tecnologías de oxidación controlada y purificación selectiva. Estos sistemas lograron eliminar completamente contaminantes críticos como el BPA y el ácido perfluorooctanoico (PFOA). Como consecuencia se ha podido obtener celulosa reciclada de alta calidad a partir de estructuras complejas y avanzar en su validación para nuevas aplicaciones industriales.
Dicha celulosa recuperada se transfomó en hojas de laboratorio para evaluar sus propiedades físico-mecánicas y ópticas. Por su parte, los materiales celulósicos y los plásticos reciclados se sometieron a pruebas de escalado y validación real. Así se ha podido confirmar la viabilidad técnica de las soluciones desarrolladas y su potencial transferencia al tejido empresarial.
Los resultados de RECYSCALE ponen de manifiesto que combinar tecnologías de pretratamiento, descontaminación y mejora funcional permite transformar residuos complejos del sector del envase y embalaje en materias primas secundarias de mayor calidad y valor añadido.
*Para más información: www.itene.com
