La capacidad de reciclaje de plásticos creció un 10% en Europa en 2022
01/02/2024
Plastics Recycling Europe (PRE) asiciación europea de recicladores plásticos, ha dado a conocer los datos de la capacidad de reciclaje instalada en el continente en 2022.
Evolución de la capacidad de reciclaje de plástico instalada en Europa en millones de toneladas. Fuente: PRE.
Así, según la información de PRE, la capacidad instalada en Europa en 2022 alcanzó los 12,5 millones de toneladas. Si bien se trata de un crecimiento interanual del 10%, los recicladores europeos alertan que supone una importante desaceleración con respecto al crecimiento del 17% registrado un año antes. Algo que achacan a la contracción del mercado.
En este, sentido, el presidente de PRE, Tom Emans, ha señalado: “El progreso es indispensable para garantizar la viabilidad de la industria del reciclaje de plásticos. Si bien el compromiso de los recicladores sigue siendo fuerte, nuestro sector se ha enfrentado a desafíos sin precedentes, primero con la paralización de actividades durante el brote de COVID-19, y después por la crisis energética de 2022. Más recientemente, en 2023, la demanda relativamente baja de reciclados afectó al sector, como resultado de los bajos precios de los plásticos vírgenes debido a la reducción de la producción industrial en la UE y las importaciones baratas de plástico reciclado desde fuera de la UE. En el futuro, la aplicación de medidas legislativas será esencial para garantizar que el progreso pueda continuar”.
Más datos del informe sobre capacidad de reciclaje de plásticos
El informe de PRE analiza 850 plantas de reciclaje diferentes en toda Europa, la mayoría, de pequeño tamaño, con una capacidad promedio de 15.000 toneladas. En términos de impacto socioeconómico, el sector del reciclaje de plásticos factura 10.400 millones de euros y emplea a más de 30.000 trabajadores.
En cuanto a los grados de polímeros, las poliolefinas flexibles, el PET y las poliolefinas rígidas siguen siendo las de mayores capacidades, representando más del 80% del total. El informe de este año incluye una división precisa entre las capacidades de polietileno rígido (PE) y polipropileno rígido (PP), que anteriormente se informaban juntas.
Si se analiza la dispersión geográfica de las actividades de reciclaje en Europa, Alemania, Italia, España, Reino Unido y Francia representan el 60% del total. En España, Italia, Polonia y Bélgica, el PE flexible y el PP tienen la mayor proporción relativa de capacidad de reciclaje instalada en comparación con otros polímeros. Por su parte, en Francia, casi un tercio de la capacidad total se dedica al PET.
Además, Bélgica, los Países Bajos, Polonia y Rumanía experimentaron el crecimiento de capacidad más rápido en comparación con el año anterior.
Las leyes, clave para el sector, según PRE
La industria del reciclaje de plásticos en Europa mantuvo, a lo largo de los años, un flujo constante de inversiones para asegurar las capacidades necesarias para alcanzar los objetivos legislativos. Sin embargo, hoy en día existe preocupación a la hora de alcanzar estos objetivos dada la menor tasa de crecimiento de la producción de reciclados debido a una menor demanda.
También hay repercusiones medioambientales, ya que, sólo en 2022, las actividades de reciclaje de plásticos dieron como resultado la reducción de más de 10 millones de toneladas de emisiones de CO2, lo que equivale a retirar de circulación todos los turismos belgas durante un año.
Por lo tanto, para PRE, los nuevos desarrollos legislativos serán claves para impulsar el éxito de la circularidad del plástico. Esto incluye, entre otras, las propuestas de Reglamento sobre envases y residuos de envases o la Directiva sobre vehículos al final de su vida útil, que introducen nuevos objetivos de contenido reciclado como palancas para mejorar la gestión de residuos de plásticos en Europa.
Igualmente, PRE considera que estas medidas deben ir acompañadas de mecanismos de aplicación y armonización de prácticas en todos los Estados miembros.
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