Rector para el reciclaje de plásticos más económico y eficiente

27/01/2025

Según la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT), una tesis doctoral desarrolla un reactor de reciclaje acelerado de plásticos capaz de reducir el gasto energético un 50%.

tesis reactor reciclaje plásticos — Alberto Frisa /segundo por la derecha), junto a los directores y el tutor de la tesis, en la Escuela de Telecomunicación de la UPCT. Imagen: UPCT.

Una tesis doctoral de la UPCT realizada por Alberto Frisa Rubio, investigador del centro tecnológico CIRCE de Zaragoza, establece una nueva tecnología más eficiente para el reciclado químico de plásticos (nylon y poliuretano).

En concreto, dicha tecnología permite reducir tanto la duración como el uso de energía en el proceso de reciclaje hasta en un 50%, según informa la UPCT en su web. Se trata de un avance que permite producir materiales reciclados con menores costes y de forma más sostenible.

La investigación propone un diseño de reactor para el proceso de depolimerización que genera calor a través de microondas en diferentes frecuencias de mayor y menor tamaño. Así, aprovecha las capacidades de las nuevas tecnologías de generación de microondas a través de sistemas de estado sólido. Esto permite alcanzar temperaturas de entre 200 y 250 ºC, necesarias para el proceso, en menos tiempo y con un consumo un 50% inferior que el de cualquier otro sistema de calentamiento convencional.

Más detalles de la investigación

La solución propuesta combina en un único volumen de operación, tanto la vasija del reactor donde se realiza la reacción de reciclado, como la propia cavidad resonante exterior necesaria para la transmisión de la radiación microondas que transmite el calor al proceso. De este modo, su diseño permite simplificar considerablemente la construcción del sistema y la integración en otros procesos. Además, resulta seguro frente a las presiones elevadas de hasta 15 bares existentes y frente a la corrosón del propio proceso químico de reciclaje.

En este sentido, la energía microondas se transmite al interior del reactor mediante diferentes antenas, cada una de las cuales opera con una frecuencia y potencia de transmisión diferente. Su rendimiento se ha evaluado y optimizado mediante simulación computacional.

En este sentido, la tesis de Alberto Frisa busca garantizar la viabilidad del reciclado químico con reactores que depolimerizan el material plástico para recuperar los monómeros originales. De este modo, dichos monómeros se pueden emplear para fabricar nuevos polímeros con las mismas propiedades que el material virgen.

Según la UPCT, la investigación utiliza un mismo sistema para el reciclaje de materiales de poliamida (nylon) y poliuretano.

Igualmente, la tesis también incluye soluciones para asegurar la resistencia y seguridad de los equipos empleados en el proceso a escala no disdustrial, sometidos a un desgaste y corrosión considerables como consecuencia de las altas temperaturas y presiones.

La tesis se ha desarrollado en el contexto de los proyectos europeos PolynSpire y Plastice, liderados por el centro tecnológico CIRCE.

*Para más información: https://www.upct.es/ – Detalles de la tesis doctoral

MundoPlast

27.01.2025